أولاً: مفهوم الإمامة والإمام:
الإمامة: مصدر أمَّ الناس: صار لهم إماماً يتبعونه في صلاته [1]. أي: تقدّم رجل المصلين ليقتدوا به في صلاتهم، والإمامة: رياسة المسلمين، والإمامة الكبرى: رياسة عامة في الدين والدنيا، خلافة عن النبي - صلى الله عليه وسلم -، والخلافة هي الإمامة الكبرى، وإمام المسلمين: الخليفة ومن جرى مجراه [2]. والإمامة الصغرى: ربط صلاة المؤتم بالإمام بشروط [3].
الإمام: كل من اقتُدِي به، وقُدِّم في الأمور، والنبي - صلى الله عليه وسلم - إمام الأئمة، والخليفة: إمام الرعية، والقرآن إمام المسلمين، وإمام الجند: قائدهم.
والإمام جَمْعُهُ: أئمة، والإمام في الصلاة: من يتقدم [1] حاشية الروض المربع، للعلامة عبد الرحمن بن محمد بن قاسم، 2/ 296. [2] انظر: القاموس الفقهي لغة واصطلاحاً، لسعدي أبو حبيب، ص24. [3] انظر: المصدر السابق، ص24.